Ablación por radiofrecuencia
También conocida como rizotomía, la ablación por radiofrecuencia es uno de los nuevos tratamientos médicos no intrusivos y no quirúrgicos para el alivio del dolor. Es un procedimiento que utiliza ondas de radio y calor para neutralizar nervios específicos y sus señales. A través de esta técnica, los nervios que son la fuente del dolor de una persona se vuelven incapaces de enviar señales al cerebro, otorgando alivio a quien siente molestias.
El procedimiento puede llevarse a cabo con la ayuda de una radiografía, tomografía computarizada (TC), ultrasonido o resonancia magnética (MRI) para guiar la aguja. La ablación por radiofrecuencia aborda el dolor dentro de las articulaciones facetarias y sacroilíacas que contribuyen al dolor de cuello y / o espalda baja.
Ablación por radiofrecuencia para dolor cervical y lumbar
Las articulaciones facetarias son pequeñas articulaciones que rodean los niveles vertebrales adyacentes dentro de la columna vertebral. Están conectadas a ramas nerviosas que llevan señales al cerebro y, como tal, cualquier dolor en el área puede causar molestias severas en todo el cuerpo de una persona.
Las articulaciones sacroilíacas son similares a las articulaciones facetarias, ya que se conectan a varias ramas nerviosas y los problemas en el área pueden causar dolor en todo el cuerpo. Sin embargo, estas articulaciones se encuentran en la parte más baja de la columna vertebral en la pelvis en lugar de en la parte superior.
Como las articulaciones facetarias y el sacroilíacas pueden causar dolor dentro del área del cuello (cervical) y de la parte baja de la espalda (lumbar) de la columna, la ablación por radiofrecuencia es un procedimiento que generalmente realiza un médico especializado en el tratamiento del dolor. A menudo se efectúa cuando las molestias en estas áreas son crónicas y el paciente no ha visto ninguna mejora a través de otros remedios. También es un tratamiento viable para el dolor en el cuello que podría haber resultado como consecuencia de un latigazo cervical en algún incidente anterior.
Si bien la ablación por radiofrecuencia se puede emplear para tratar el dolor cervical y lumbar, no es una solución permanente para estos problemas. La duración del alivio del dolor ha variado desde algunas semanas hasta varios meses entre los pacientes; y no es raro que busquen otros métodos de tratamiento junto con la ablación por radiofrecuencia, como fisioterapia, terapia de ejercicio y productos farmacéuticos.
¿Qué sucede durante el procedimiento?
El procedimiento no es quirúrgico ni intrusivo, y no requiere de anestesia general. Normalmente se le pedirá al paciente que se acueste boca abajo o de lado, y se le puede sedar para se relaje durante la intervención. Después de adormecer el área objetivo, el médico procederá a insertar en el paciente una aguja especial de radiofrecuencia con la ayuda de una radiografía como guía. En el otro extremo de esta aguja habrá un generador de radiofrecuencia que crea ondas de radio fuera de la aguja para confirmar el nervio correcto que causa el dolor, así como el tratamiento. Después de la confirmación comienza el tratamiento real, que puede tomar una o dos horas, dependiendo del área objetivo y la cantidad de intervenciones.
Una vez finalizado el procedimiento, los pacientes pueden abandonar la clínica después de un corto período de monitoreo y descanso. Se recomienda reposar por el resto del día y solo reanudar las actividades cotidianas regulares a los pocos días.
Efectos secundarios de la ablación por radiofrecuencia
Si bien es un procedimiento seguro, existen algunos efectos secundarios temporales menores asociados con la ablación por radiofrecuencia, entre los cuales se encuentran los siguientes:
- Entumecimiento
- Náuseas
- Molestias en el sitio objetivo
Estos efectos secundarios se pueden tratar fácilmente con remedios caseros o medicamentos de venta libre. También desaparecen por sí solos después de unas horas.
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